Penaforte é um município do interior do Ceará com uma economia baseada principalmente no comércio varejista local, que atende às necessidades básicas da população através de minimercados, mercearias e lojas de vestuário. A presença significativa de organizações políticas e associações de defesa de direitos sociais reflete a importância das estruturas comunitárias e representativas na vida municipal. O comércio de materiais de construção também demonstra movimentação na construção civil local, indicando alguma dinâmica de desenvolvimento urbano na região.