Água Nova é um pequeno município do interior do Rio Grande do Norte com economia baseada principalmente no comércio varejista local, que atende às demandas da população residente e do entorno. O setor de vestuário e produtos alimentícios representa os principais focos de negócios, refletindo o padrão de consumo de uma comunidade agrícola e pastoril. A presença significativa de organizações políticas entre as empresas cadastradas indica uma dinâmica administrativa local ativa. A economia municipal segue o perfil típico dos pequenos municípios nordestinos, centrada no comércio de proximidade e serviços essenciais.