Ruy Barbosa é um município do interior do Rio Grande do Norte com economia baseada principalmente no comércio varejista local, especialmente em minimercados e mercearias que abastecem a população. O setor de vestuário e acessórios para motocicletas complementa a atividade comercial do município, refletindo as necessidades de consumo da comunidade. A presença significativa de organizações políticas e associações sociais demonstra uma vida comunitária ativa e organizada, característica comum em municípios menores do estado. A economia local é típica de cidades de porte pequeno, com foco no comércio de proximidade e serviços essenciais para atender a população residente.