Tenente Ananias é um município do interior do Rio Grande do Norte com economia centrada no comércio varejista, especialmente voltado ao atendimento das necessidades cotidianas da população local. O destaque maior fica com o comércio de roupas e artigos para casa, seguido por minimercados e produtos de higiene pessoal, refletindo um padrão típico de pequenas cidades do semiárido nordestino. A presença significativa de organizações políticas entre as atividades registradas indica a relevância do setor público e institucional na vida econômica municipal.