Desterro apresenta uma economia baseada principalmente no comércio varejista, com forte presença de pequenos estabelecimentos que abastecem a população local, especialmente mercadinhos e mercearias que formam a espinha dorsal do varejo municipal. O setor de materiais de construção também representa uma atividade econômica significativa, refletindo a continuidade de investimentos em infraestrutura e habitação na região. Além das atividades comerciais, o município conta com uma organização social atuante, representada por associações e organizações políticas que contribuem para a vida comunitária.