Nova Olinda do Maranhão apresenta uma economia baseada principalmente no comércio varejista, com destaque para o segmento de alimentos e bebidas através de minimercados e mercearias que abastecem a população local. O município também concentra atividades importantes de cunho social e político, refletindo a relevância das organizações comunitárias na estrutura econômica regional. O comércio de vestuário e peças para motocicletas complementa o perfil varejista, atendendo às necessidades básicas de consumo dos moradores. Trata-se de uma economia tipicamente local e interiorizada, centrada no pequeno comércio de bens essenciais.