São João do Manhuaçu é um município de Minas Gerais com economia baseada principalmente no comércio varejista, refletindo sua função de centro comercial local e regional. O vestuário e alimentos são destaques no varejo, enquanto o transporte rodoviário de cargas representa um setor importante conectado à logística regional. Os serviços pessoais, como salões de beleza, complementam um perfil econômico diversificado voltado para atender às necessidades da população local e das cidades vizinhas.