São Benedito do Rio Preto é um município maranhense de pequeno porte cuja economia se estrutura principalmente em torno do comércio varejista local e de atividades associativas comunitárias. O comércio de alimentos e bebidas, materiais de construção e produtos farmacêuticos forma a base do setor comercial, atendendo às necessidades essenciais da população. A forte presença de associações de defesa de direitos sociais e organizações políticas reflete a mobilização comunitária característica de municípios do interior nordestino, onde estas entidades desempenham papel importante na vida social e administrativa local.